美国FDA审查薄荷醇对健康的影响 烟草业施压

在联邦科学委员会召开会议讨论如何管理在萎缩的卷烟市场中仍在不断增长的薄荷烟之前，烟草业对委员会施加压力。

代表着近4000名烟草工人的工会向审查薄荷烟对公共健康影响的美国食品与药品管理局（FDA）委员会发了一封信，警告禁令会导致“大量工作机会丧失”和黑市卷烟猖獗。

“这些工人都是优秀的、勤奋工作的男人和女人……他们是他们所居住社区的经济支柱，”面包店、糖果、烟草工人和谷物碾磨工国际联盟代表弗兰克·赫特在上个月末发给该委员会的第二次周四会议的一封信中写道。

3月份，该委员会向FDA的烟草产品中心提交了建议。12名成员的委员会中包括三个无投票权的烟草业代表。

尽管大多数人认为不可能实施禁令，但是一些公司也在他们提交给委员会的100多页意见书中表达了他们的担忧，委员会将倾听行业代表报告如何在卷烟中使用薄荷醇、薄荷醇对健康的影响、如何开展促销，以及对特定人群的影响如何。

在他们提交给委员会的意见书中，该国的三大卷烟制造商，菲莫美国的母公司奥驰亚集团、雷诺美国公司和罗瑞拉德公司都表示，没有科学证据表明薄荷烟比非薄荷烟有更大的健康风险。

利用最畅销的新港品牌占有美国薄荷烟大约35%市场份额的罗瑞拉德，甚至在上月末推出一个网站来解释公司的定位，委员会正在审查的科学基础，以及可能禁止薄荷烟所产生的后果。

去年6月，FDA获得了的授权，管理烟草产品，包括禁止某些产品，限制尼古丁并阻止使用“低焦油”和“淡味”等可能误含有某些产品危害少的信息的标签。

法律还禁止诸如丁香、巧克力或水果味的加香卷烟，因为认为它们吸引年轻人。然而，薄荷烟获得了豁免。FDA可能要求薄荷烟减少薄荷醇水平，采取更大或更生动的警语标签或者更高的规定价格。

据药物滥用和精神健康服务管理局于11月份发布的一项研究表明，使用薄荷烟的吸烟者比例从2004年的31%增加到了2008年的33.9%，年轻吸烟者比例增长较高。

研究还表明，在黑人吸烟者中，82.6%的用薄荷烟，相比之下，32.3%的西班牙籍人吸薄荷烟，23.8%的白人吸烟者吸薄荷烟。

但是对于薄荷醇对健康的影响，以及薄荷醇在引诱人们开始吸烟方面是否起了很大作用方面的研究结果莫衷一是。